今回ご紹介するのは、朝井リョウ『桐島、部活やめるってよ』（集英社）です。
第22回小説すばる新人賞受賞作品であり、朝井リョウさんのデビュー作です。
受賞時、朝井さんは早稲田大学の学生でした。朝井リョウさんは時代を切り取るのが上手い作家さんと評されることが多いです。この作品も高校を舞台にしており、部活やクラスでの立ち位置の話にそんなことあったなと胸の奥がぐっとなる感覚がありました。
私はこの作品を読書バー「アルマージ」（現在は閉店）で教えてもらいました。
デビュー作でこの書き方ができるのはすごいという表現をマスターはしていました。読んでみると納得でした。小説の新人賞というと一つの物語の形式が大半です。ですがこの作品は連作の形をとっています。バレー部のキャプテンである桐島が部活をやめるという情報から影響が波及していきます。それには桐島と同じバレー部であった身近な生徒もいますし、そこから離れた立場にいる人もいます。学校という閉じた環境で噂から影響が及んでくる場面は確かにあったなと思います。
部活やクラスでの立ち振る舞いによって立場というものがあったかと思います。
いつの頃からかそのことをスクールカーストと呼ばれるようになりました。同じ部活動であってもそんな部活あったの？ と白い目で見られる立場はなんとも言えない気持ちになります。中学から高校へと環境が変わると全く違う立場になることは私も経験をしたので痛いほど分かりました。
この作品の魅力はタイトルのキャッチーさにもあると思います。
この言い回しを他のところで見たことは一度や二度ではない気がします。元々は書き出しの一文であったものをそのままタイトルにしたと聞きました。タイトルに出てくる桐島を直接描くことをなしに物語を展開させていくというのは新人作家としては離れ業だと思います。
読書バーではゆとり三部作とともにお借りしました。
また読みたいとなり、今では私の本棚にしっかりと収まっています。とても同じ方が書いたとは思えないギャップがいいなと思いました。
私のなかで朝井リョウブームがじわじわときているのでこれからも追い続けようと思います。
